Автор Наш корр. 
Сегодня, 24 февраля, в России началась Масленичная неделя, которая закончится в воскресенье 2 марта большим праздником, а с понедельника, 3 марта, начнётся Великий пост.
Каждый год Масленица выпадает на разные даты и зависит от того, какого числа празднуют Пасху. Чтобы определить день начала Масленицы, нужно отнять от даты Пасхи 56 дней. В этом году Пасха будет отмечаться 20 апреля.
История названия этой недели Масленичная, исходит из версии, что именно в это время коровы начинали давать первое молоко и поэтому в семьях стало появляться масло. Праздник называли по-разному: перебуха, объедуха, сахарные уста, касаточка.
Масленица — это древний праздник, который отмечали ещё до принятия христианства на Руси.
По одной из версий празднование Масленицы выпадало на день весеннего равноденствия (22 марта или близкие даты), совпадающий с началом нового года по славянскому календарю. В этот период предки воздавали почести богу весеннего солнца Яриле, что отражается в символе праздника — румяных блинах, похожих на солнце.
По другой версии, считается, что до Масленицы славяне праздновали Комоедицу — праздник, посвящённый медвежьему богу Кому. Отсюда могла пойти поговорка “первый блин комом”, где “комом” означает “медведям”. В этом случае первые блины относили к просыпающимся от спячки животным.
Ещё одна версия. На Руси верили, что души погребённых могут влиять на землю, делая её более или менее плодорной. Чтобы задобрить их, делали подношения — приносили поминальные блины на могилы. Хороший урожай должны были гарантировать и “похороны” чучела Масленицы.
Церковь признала Масленицу частью православной культуры лишь в XVIII веке. В православном календаре Масленичная неделя называется Сырной седмицей, во время которой верующие готовятся к Великому посту.
Саму Масленичную неделю условно разделяют на два периода. С понедельника по среду длится Узкая Масленица, с четверга по воскресенье — Широкая. Первые три дня недели принято заниматься хозяйством и домашними делами, готовясь, как следует повеселиться в оставшееся время.
Каждый дня Сырной седмицы имеет своё название, значение и приметы.
Сегодня понедельник – Первый день Сырной седмицы. Называется он ВСТРЕЧА.
В этот день заканчивалась подготовка к празднику: завершалось строительство снежных крепостей и ледяных горок, а также создание соломенного чучела, которое возили по улицам.
В этот же день начиналось хождение по гостям. Невестка, как правило, жила в доме с мужем у его родителей. В первое утро Масленичной недели свёкры отправляли жён своих сыновей в гости к родителям, а вечером сами навещали родню. Главное было — не обидеть сватов и накормить их как следует.
Также в понедельник начинали печь блины, причем главной традицией масленичного понедельника было выпекание первого блина, который не ели, а всегда отдавали неимущим, чтобы помянуть души усопших родственников.