Автор Наш корр. 
В Азове прошла торжественная церемония закрытия финала областных соревнований по футболу «Кожаный мяч».
Участниками турнира стали почти двадцать тысяч юных футболистов от 10 до 16 лет. Первое место в этом году заняла футбольная команда из Волгодонска, второе футболисты Азовского района, третье — у миллеровцев. Победители примут участие во Всероссийском финале.
Самвел Аракелян, министр по физической культуре и спорту Ростовской области вручил ребятам заслуженные награды и пообщался с ними.
— Эти соревнования имеют богатейшую историю. Впервые они состоялись в 1964 году по инициативе прославленного советского вратаря Льва Ивановича Яшина. В них приняли участие около 170 тысяч команд со всего Советского Союза, — напомнил Самвел Аракелян. — В донском регионе турнир проходит ежегодно и является этапом Всероссийских соревнований «Кожаный мяч». В этом году его участниками стали более 1200 команд и 19 тысяч спортсменов со всей Ростовской области.
Футбол в донском регионе является наиболее предпочтительным видом спорта, особенно это стало заметно после недавно прошедшего Чемпионата мира по футболу 2018 года. В настоящее время футболом увлеклись более 125 тысяч человек. 77 спортшкол Ростовской области готовят будущих профессиональных футболистов.
— Дополнительный импульс развитию футбола придало проведение в Ростове-на-Дону матчей чемпионата мира в 2018 году. Стадион «Ростов Арена» — второй по посещаемости в России, — подчеркнул министр спорта донского региона. — Стадионы «Олимп-2», «Локомотив», «Труд», «СКА» в Ростове-на-Дону, «Торпедо» в Таганроге и «Спортивный комплекс имени Эдуарда Павловича Лакомова» в Азове, где проходил сегодняшний финал «Кожаного мяча», используются для подготовки юных футболистов, проведения областных и всероссийских соревнований.
В этом году Усть-Донецкий район выиграл восьмой футбольный чемпионат муницпалитетов. Футбольная команда Администрации Усть-Донецкого района впервые в истории завоевала звание победителя первенства области по футболу на полях уменьшенных размеров среди команд городских округов и муниципальных районов Дона.