Автор Наш корр. 
24 января 1919 года стало трагической датой в судьбе казачества. Репрессии новой власти коснулись каждой казачьей семьи.
В этот день Оргбюро ЦК ВКП (б) приняло печально известную директиву и разослало циркулярное письмо всем органам советской власти о поголовном расказачивании. За несколько месяцев 1919 года только на Дону были репрессированы, физически уничтожены или высланы с родной земли сотни тысяч казаков и членов их семей. Всего же в результате государственной политики расказачивания, уничтожения казачьей культуры и образа жизни погибли миллионы казаков.
Директива, подписанная Яковом Свердловым, дополнялась и развивалась разного рода постановлениями. Так, например, предписывалось «поставить в порядок дня политику репрессий по отношению к казачеству, политику экономического и как подобного ему красного террора… С казачеством, как с обособленной группой населения, нужно покончить».
В статье «Предпосылки эмиграции казачества из России» Дмитрий Пеньковский пишет: «Казаков в массовом порядке арестовывали, часть на месте расстреливали, другую часть гнали в концлагеря или выселяли, а имущество подвергалось реквизиции. Станицы переименовывались в волости, а хутора – в села. Во главе станиц ставили комиссаров, населённые пункты обкладывали денежной контрибуцией, развёрстываемой на всех казаков. За неуплату часто производился арест или ссылка в концлагерь… Всех несогласных с этими мерами гнали на Север. Казакам запрещалось ношение военной формы».
Неудивительно, что в 1920 году начался казачий исход – массовая эмиграция казаков. К началу 1920 года на юге России оказалось несколько сотен тысяч казаков и членов их семей.
Окружённые Красной армией со всех сторон, казаки и белогвардейцы всё яснее понимали, что эмиграция необходима – это вынужденная мера. 25 марта 1920 года последние пароходы с беженцами ушли из Новороссийска. Однако десятки тысяч казаков не смогли эвакуироваться из-за отсутствия морских судов. Основная часть Донской армии попала в плен к красным. Такая же участь постигла и многих кубанских казаков.
Вторая волна эвакуации была более удачной. Новый главнокомандующий Вооруженными силами Юга России генерал-лейтенант Пётр Врангель заключил соглашение с атаманами и правительствами казачьих областей. Отныне донские, кубанские, терские и астраханские казаки передавали главкому власть над казачьими войсками и их денежными средствами. Всё это было необходимо для организации казачьего отхода.
Положение Белой армии и казачьего движения всё более ухудшалось. Поэтому в ноябре 1920 года из Крыма на 126 судах Россию покинули оставшиеся белогвардейцы, в том числе и казаки. Эвакуировалось около 146 тысяч человек, среди них – 50 тысяч казаков.
Количество эвакуируемых на кораблях в несколько раз превышало норму, поэтому на судах была давка, остро не хватало воды и еды. На кораблях, вышедших из Керчи, многие люди весь путь плыли стоя из-за огромной переполненности пассажирами. Скудное питание и употребление морской воды вместо отсутствующей пресной привели к вспышке эпидемии кишечных заболеваний. В этих условиях размножились паразиты и грызуны, которые усугубляли страдания беженцев.
Все 126 судов пришли в порты Константинополя. Но трудности беженцев на этом не завершились, потому что началась эпидемия тифа и всех прибывших задержали на карантин, а затем многие из них не сразу нашли места для поселения в чужой стране.
Все бедствия, перенесённые русскими казаками, стали их подготовкой к тяжёлой жизни на чужбине.
Эмигрантов из России расселяли на территории Турции и Греции. Основными местами расселения казаков из России стали район Стамбула Чаталджи и греческий остров Лемнос. Здесь остановились на жительство около 40 тысяч казаков, многие привезли с собой оружие, но здесь их заставили его сдать. Переселенцы не могли свободно передвигаться: из лагеря было разрешено выходить только группами и по пропускам, которые охранники лагеря – французы, выдавали не всем.
На острове Лемнос осело около 20 тысяч казаков. Остров был пустынным, отсутствовала плодородная земля, деревьев было мало. Не хватало дров для приготовления пищи и обогрева жилья, еда была крайне скудной. Палатки, в которые поселили казаков и членов их семей, не защищали от дождей, отсутствовали матрасы, одеяла и даже солома, которую можно было бы постелить на место ночлега. И люди спали на сырой земле. Повсюду царили большая скученность и страдания от различных паразитов.
Умение стойко переносить трудности помогло русским казакам постепенно обустроить палаточные города, превратить их в более или менее сносные места для жизни, где были открыты даже школы, библиотеки и мастерские.
Но первым делом русские казаки обустраивали место для молитвы – в палатках и бараках. Алтари сооружали из подсобных материалов, семейные иконы отдавали для иконостасов. Жёны казаков шили покрывала для украшения церквей.
Вместе с русскими беженцами на остров прибыло более 20 православных священников, которых очень любили за самоотверженность. Ведь все священнослужители полностью разделили трудности эмиграционной жизни казаков.
Когда казаки обустроили на острове Лемнос первый палаточный храм, соединив две большие палатки, раздираемые на части сильным ветром, один из протоиереев сказал: «Удивительные вы люди – казаки. Изгнанные из своего Отечества, до предела, казалось, униженные. Вы сейчас на этом чужом и голом острове. Вы все же не отчаялись! Собрались под этими старыми палатками, чтобы не упустить время и организоваться по своему казачьему обычаю».
В эмиграции русские преодолевали тяжелейшие испытания: голод, эпидемии болезней, бесправие, борьбу за существование. Все это заставляло русских казаков расселяться по всему миру, чтобы найти относительно сносные условия для жизни.
Октябрьский переворот 1917 года и последовавшая за ним Гражданская война в России превратили жизнь миллионов русских людей в трагедию. В результате этих исторических событий более 300 тысяч казаков и членов их семей вынуждены были уехать за рубеж. До сих пор неизвестно точное
М. Сапожникова 
Н. Предел