Одной из важнейших битв Великой Отечественной войны была битва на Курской дуге.
После зимнего наступления Красной Армии и последовавшего затем контрнаступления вермахта к весне 1943 года на линии фронта в районе Курска образовался выступ глубиной до 150 км и шириной до 200 км –обращенная на запад Курская дуга. Советские войска оказались сжаты с севера немецкой группой армий «Центр», с юга –группой армий «Юг». Немецкое командование решило воспользоваться ситуацией и взять реванш за сталинградское поражение. Фашистами была разработана операция «Цитадель». Гитлер говорил: «Неудачи не должно быть!» С марта по июль обе стороны готовились к битве. В районе выступа защитниками было сооружено 8 оборонительных полос и рубежей глубиной 300 км. Десятки тысяч окопов, убежищ и землянок, несколько тысяч командных и наблюдательных пунктов, создано более тысячи километров проволочных заграждений. Стягивались войска, военная техника, самолёты. Использовать фактор внезапности гитлеровцам не удалось благодаря нашей разведке.
5 июля 1943г. Контрартподготовка в течение получаса вела огонь из 600 орудий по вражеским позициям, местам предполагаемого скопления живой силы и техники. На несколько часов наступление фашистов было задержано. Тем не менее вплоть до 11июля вермахт атаковал советскую оборону.
«О напряженности боёв можно судить по тому, что над передним краем проливался дождь… Свинцовые тучи на небе показывали изогнутую линию фронта. А в это же время в тылу ни у немцев, ни у нас – ни облачка…» (М.Г. Абдулин, «160 страниц из солдатского дневника»). Апогеем первого этапа Курской битвы было танковое сражение под Прохоровкой. «…Там в упор всё расстреливалось: если тебя этот не «сделал» - сейчас следующий подойдет танк. …Воевали сутки. …Всё горело. Там же смрад такой стоял, что как ночь, туман. Танки горели… связь не работала». (Воспоминания о танковом сражении под Прохоровкой В.П. Брюхова, 1943г.)
После 12 июля стало ясно: операция «Цитадель» провалилась вместе с надеждами Гитлера переломить ход войны.
Наш земляк, Шапкин Иван Фёдорович, участник этих страшных событий, это сражение было его боевым крещением. В марте 1943г. ему исполнилось 17 лет, а в мае он уже ушел защищать Родину. После призыва его вместе с такими же ребятами отправили в Пензенскую область в запасной полк, в лагерь, в кабельную роту для обучения военному делу, установлению связи.
Иван Федорович вспоминал, что июль 1943 года был очень тяжелым, это был его первый бой. Он хорошо помнит, как фашисты вели психологическую атаку, пытались убедить всех в своем превосходстве, в том, что они обязательно выиграют это сражение и вернут упущенное под Москвой и Сталинградом. Враги рассчитывали на то, что наступит предел человеческому напряжению, что яростные атаки приведут к душевному надлому людей, который заставит их отступать, но просчитались. «Уставала» сталь, бойцы защищали Родину до последней возможности. С гордостью Иван Федорович говорит о наших танках, об их маневренности, он считает, что численное превосходство наших танков было за счет оперативного ремонта выходящих из строя. С немецкой стороны потери в танках были потрясающими.
Победа на Курской дуге закрепила коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. Стратегическая инициатива окончательно перешла в руки Красной Армии.
После Курска молодой красноармеец освобождал Украину, Белоруссию, Прибалтику, Польшу. Очень тревожно было, по словам Ивана Фёдоровича, когда подошли к Германии. «Вот она проклятая Германия». Вспоминая это, ветеран плакал. Победу тоже встретил со слезами на глазах, так как получил известие о гибели отца на фронте и смерти матери.
К сожалению, Ивана Федоровича уже нет с нами, но в нашем музее есть видеозапись интервью, которое ветеран дал Шевцовой Дарье, бывшей активистке музея, копии документов о наградах, которые мы бережно храним и используем в учебно-воспитательном процессе.
Мы гордимся нашими земляками, РККА, которые отстояли независимость нашей Родины и обеспечили нам будущее.
А. Сартакова,
руководитель музея
Мелиховской школы
