Автор М. Сапожникова 
На прошлой неделе стены Водноспортивного оздоровительного центра имени В. А. Ткаченко наполнились особой, олимпийской энергией. Здесь состоялась встреча юных воспитанников спортивной школы с настоящей легендой российского спорта, заслуженным мастером спорта России, чемпионом мира и Европы по гребле на байдарках, Заслуженным тренером России — Александром Иваником. Это событие стало настоящим подарком для спортсменов Усть-Донецкого района в преддверии празднования 60‑летия нашего района.
Встречу почётного гостя с будущими чемпионами посетил глава администрации Усть-Донецкого района Виктор Гуснай. Обращаясь к собравшимся, Виктор Михайлович подчеркнул особую значимость этого визита.
— Именно для этого мы и проводим такие встречи — чтобы наши дети росли, глядя на лучшие примеры, и становились настоящими гражданами, патриотами своей страны, — отметил глава районной администрации. — Наш район воспитал немало выдающихся людей. Их успехи — это наше общее достояние и повод для гордости.
Александр Иваник — человек, чьё имя известно в мире спорта. Родившийся и выросший в Усть-Донецком, он делал свои первые гребки именно здесь, на воде Северского Донца, под руководством своего первого наставника, а ныне Заслуженного тренера России Ольги Ковтуновой. Его путь от мальчишки из рабочего посёлка до вершины мирового пьедестала — это история целеустремлённости, железной воли и безграничной любви к своему делу.
В ходе тёплой, доверительной беседы Александр Михайлович делился с ребятами воспоминаниями о своём спортивном пути: о первой победе и горьких поражениях, о жёсткой конкуренции и радости стоять на пьедестале под звуки гимна своей страны, о тяжёлых тренировках и долгих сборах. Он рассказал, как после службы на Тихоокеанском флоте вернулся в спорт, чтобы в 1993 году впервые громко заявить о себе, завоевав «золото» и «бронзу» на чемпионате мира в Копенгагене. Юные спортсмены, затаив дыхание, слушали истории об участии в двух Олимпиадах в Атланте‑1996 и Сиднее‑2000, о победах на этапах Кубка мира и чемпионатах Европы.
— Они, может быть, ещё не до конца понимают, что рядом с ними сидела живая легенда, — с улыбкой сказал Виктор Гуснай. — Но я уверен, что искра восхищения и желание добиться таких же высот уже зажглась в их сердцах.
В зале присутствовали как начинающие гребцы, идущие по стопам чемпиона, так и игроки команды по тег-регби, уже ставшие чемпионами России. Для каждого из них встреча с таким титаном спорта стала мощным стимулом к новым свершениям.
В честь 60‑летия Усть-Донецкого района Виктор Гуснай вручил нашему знаменитому земляку знак «Усть-Донецкому району — 60 лет» и памятный подарок, выразив благодарность за то, что тот всегда помнит о своей малой родине и служит для подрастающего поколения ярким примером верности цели и силы духа.
После завершения официальной части и активного общения с юными спортсменами, директор Усть-Донецкой спортивной школы Руслан Астахов и тренер Ольга Ковтунова, провели Александру Михайловичу экскурсию по современной спортивной инфраструктуре посёлка. Они осмотрели здания детско-юношеского Водноспортивного центра и спорткомплекса «Вымпел».
Легендарный спортсмен высоко оценил уровень развития спорта в родном районе. Он отметил, что нынешним жителям Усть-Донецкого очень повезло — спортивное оснащение весьма достойное, представлено большое количество спортивных объектов, секций и возможностей для занятий физической культурой.
На прощанье Александр Михайлович от всей души пожелал спортсменам и всем жителям Усть-Донецкого района не останавливаться на достигнутом, ставить высокие цели и упорно идти к ним, укрепляя своим трудом славу донского края.
Встреча стала не просто памятным событием, а настоящей эстафетой поколений, где мудрость и опыт великого чемпиона передались юным, горящим тем же огнём сердцам. И кто знает, возможно, через несколько лет кто‑то из сегодняшних мальчишек и девчонок, вдохновлённый примером Александра Иваника, будет так же стоять на олимпийском пьедестале, прославляя свою страну и родной Усть-Донецкий район.
Наш корр.